草刈り

草刈り

　長雨で喜んでいるのは草だけのようだ。田んぼの畦に草が伸びていると、空を飛べないカメムシがトコトコと畦を歩いて田んぼの中に入り、出穂間もない稲の穂に針を差し込んでチュルチュルと稲の汁を吸う。針を刺された稲は斑点米となり、出荷検査時に１，０００粒中３縲怩S粒の斑点米が混入していると等級が下がり、販売価格も下がってしまう。その上、消費者も斑点米を嫌う。よって、出穂前の草刈りは欠かせない。このご夫婦、二人合わせて160歳超。限界集落の棚田の殆どは、このようなお年寄りの労力によって守られている。