精米いろいろ

大雑把にいえば、玄米から外側の「ぬか部分」を取り除くと、白米になります。この工程を、搗精（とうせい）とか精米といいます。一般的には、玄米同士に力をかけてこすり合わせ、ぬかを取り除きます（胚芽米用のものなど、特殊な方式なものもあります）。蛇足ですが、取り除く程度で、五分づきとか、七分づきなどがあります。この基本は同じですが、主流の一回通し（玄米を瞬時に精米する）と、循環式（圧力をかける場所を何度も通らせて、徐々に精米する）とがあります。写真は循環式精米機です。右上から玄米が吸い込まれ、圧力をかけられた後、左から出てきます。これをかなりの時間繰り返します。圧力を強くすれば時間は短いですが、圧力を弱めにセットすれば時間がかかります。この時は圧力をかなり弱めにしたので、６ｋｇの玄米に２時間以上かかりました。まだまだ試行錯誤の段階で、使いこなせていません。使いこなせていないことと、あまりにも時間がかかるので、通常の精米は一回通しで行っています。精米にこだわりたいという方で、防音対策もばっちりな方にはおすすめです。